L’histoire des sciences est rythmée à la fois par des découvertes majeures et par des remises en cause de théories précédemment établies et acceptées par tous. Un des exemples récents illustrant une telle remise en cause concerne la démonstration de la persistance d’une neurogenèse cérébrale à l’âge adulte. En effet, on a longtemps cru que les neurones étaient produits exclusivement lors de la période embryonnaire chez les mammifères. Selon les conclusions de Cajal (prix Nobel de 1906), aucun nouveau neurone ne pouvait être conçu à l’âge adulte et en conséquence, toute perte neuronale survenant à cet âge était irréversible. On sait maintenant de manière certaine que le cerveau de mammifères adultes peut générer de nouvelles cellules.
La Preuve :
http://www.larecherche.fr/savoirs/dossier/naissance-neurones-mort-dogme-01-03-2000-88266
En cas de lésion ou de pathologie, aucune augmentation de la neurogenèse n’est observée ne serait-ce que transitoirement. Seuls les astrocytes prolifèrent en réaction à la lésion et envahissent la région lésée. On sait cependant que chez l’animal, si une lésion est suivie par injection intraventriculaire d’un facteur de croissance, on observera en réponse une neurogenèse accrue. Le rôle de la lésion est ici souligné par le fait que l’injection identique de ce même facteur de croissance sans lésion préalable ne sera pas suivie d’une augmentation de la neurogenèse. Ces résultats indiquent donc qu’il n’est pas interdit de pouvoir un jour espérer pouvoir manipuler pharmacologiquement cette neurogenèse dans le but de favoriser une éventuelle récupération fonctionnelle des patients cérébro-lésés.
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